一项新的研究发现，当暴露在阳光和海水中时，一种新开发的植物基塑料材料释放的微塑料比传统塑料少九倍。
这项研究由朴茨茅斯大学和比利时佛兰德斯海洋研究所 (VLIZ) 的专家领导，研究了两种不同类型的塑料在极端条件下测试时如何分解。
由天然原料制成的生物基塑料材料在暴露于强烈紫外线和海水中 76 天(相当于中欧暴露于阳光下 24 个月)时，比由石油衍生物制成的传统塑料具有更好的性能。
大学机械与设计工程学院机械工程教授、革命塑料组织成员Hom Dhakal表示：“生物基塑料作为传统塑料的替代品越来越受到人们的关注，但人们对其微塑料污染的潜在来源知之甚少。在海洋环境中。
“了解这些材料在暴露于极端环境时的表现非常重要，因此我们可以预测它们在海洋应用(例如建造船体)中使用时的工作原理，以及它们可能对海洋产生什么影响生活。
“通过了解不同类型塑料对环境的影响，我们可以做出更好的选择来保护我们的海洋。”
据塑料海洋国际组织称，每天每分钟就有相当于一卡车塑料的塑料被倒入海洋。当这些塑料废物暴露在环境中时，它会分解成尺寸小于 5 毫米的较小颗粒。
这些颗粒被称为“微塑料”，已在大多数海洋生态系统中观察到，对水生生物构成严重威胁。
“我们想研究一种不可生物降解且难以回收的传统工业聚合物聚丙烯，与可生物降解聚合物聚乳酸 (PLA) 的对比，”Dhakal 教授解释道。
“虽然我们的研究结果表明，解放军释放的微塑料较少，这意味着使用植物基塑料代替石油基塑料似乎是减少海洋塑料污染的好主意，但我们需要小心，因为微塑料仍然明显受到威胁。已发布，这仍然是一个令人担忧的问题。”
研究还发现，释放的微小塑料碎片的大小和形状取决于塑料的类型。与植物基塑料相比，传统塑料释放出更小的碎片，并且具有更少的纤维状形状。
达卡尔教授补充道：“总的来说，我们的研究为不同塑料类型在环境压力下的行为提供了宝贵的见解，这对于我们未来解决塑料污染的工作非常重要。
“显然需要继续研究并采取积极措施，以减轻微塑料对海洋生态系统的影响。”
达卡尔教授是“塑料革命”倡议的成员，该倡议在为国家和全球塑料政策提供信息、开拓先进的酶回收技术以及为联合国终止塑料污染条约的关键讨论做出贡献方面发挥了重要作用。
Revolution Plastics 作为整个大学内相互关联的研究人员和创新者网络运作，巩固和扩大了世界领先的以塑料为重点的研究、创新和教学社区。
该研究由比利时法兰德斯海洋研究所 (VLIZ) 的专家领导，在 SeaBioComp 项目的国际合作下开展，该项目获得了欧洲区域发展基金共同资助的 Interreg 2 海洋计划的资助。
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