马致远的《天净沙·秋思》以寥寥数语勾勒出一幅深沉的秋景图。“夕阳西下，断肠人在天涯”是全曲的点睛之笔。夕阳西下，意味着一天即将结束，而人却仍在遥远的他乡漂泊。这种景象与情感交织在一起，使得整首小令充满了浓郁的乡愁和孤独感。
“断肠人”这一形象生动地表达了游子内心的痛苦与无奈。在古代交通不便的情况下，离家在外的人往往多年无法归乡，这种长期的分离让他们饱受思念之苦。“天涯”一词则进一步强调了距离的遥远，让人感到一种难以跨越的空间隔阂。
这句诗不仅描绘了一幅具体的画面，更传达了一种普遍的情感体验。它让读者能够深切体会到那种身处异乡、渴望归家却又不得其门而入的心情。通过这样的描写，诗人成功地引发了读者对人生无常、世事变迁的感慨，同时也激发了人们对故乡深深的眷恋之情。
总之，“夕阳西下，断肠人在天涯”以其简洁的语言和深刻的情感内涵成为千古传颂的经典之作，它不仅仅是一幅画，更是一首歌，一首关于漂泊与思念的心灵之歌。
