在生物化学实验中，测定还原糖的存在与含量是一项常见的基础操作。而“斐林试剂”则是这一检测过程中常用的试剂之一。那么，什么是斐林试剂？它又是如何用来检测还原糖的呢？

斐林试剂（Fehling's solution）是由两种溶液混合而成：一种是硫酸铜（CuSO₄）溶液，另一种是酒石酸钾钠（NaK(C₄H₄O₆)·4H₂O）和氢氧化钠（NaOH）的混合液。这两种溶液在使用前需要现配，因为它们在存放过程中容易发生反应，影响实验结果。

当斐林试剂与含有还原糖的溶液相遇时，会发生一系列的氧化还原反应。还原糖指的是那些具有自由醛基或酮基的单糖或某些二糖，例如葡萄糖、果糖、麦芽糖等。这些糖分子中的醛基或酮基在碱性条件下具有还原性，能够将斐林试剂中的铜离子（Cu²⁺）还原为低价态的氧化亚铜（Cu₂O）。

在加热的条件下，这种反应会更加明显。生成的氧化亚铜是一种红色沉淀物，其颜色从浅红到深红不等，这使得实验者可以通过观察颜色变化来判断是否存在还原糖以及其浓度的高低。

需要注意的是，斐林试剂只能检测还原糖，不能用于检测非还原性糖，如蔗糖。这是因为蔗糖等非还原糖在常温下不具备还原性，无法参与上述的氧化还原反应。

此外，在实际操作中，斐林试剂的浓度、反应时间、温度等因素都会对实验结果产生影响。因此，在进行相关实验时，应严格按照标准操作流程进行，以确保数据的准确性和可重复性。

总的来说，斐林试剂测还原糖的原理基于还原糖在碱性条件下的还原能力，通过与铜离子发生反应生成特定颜色的沉淀，从而实现对还原糖的定性或定量分析。这项技术虽然历史悠久，但在现代生化实验中仍然具有重要的应用价值。