在内燃机的工作过程中，热机的四个冲程是其核心运作原理之一。这四个冲程分别是吸气冲程、压缩冲程、做功冲程和排气冲程。每一个冲程都有其特定的功能和作用，它们共同构成了内燃机的动力循环。
首先，吸气冲程是热机工作的第一步。在这个阶段，活塞从上止点移动到下止点，同时进气门打开，使得空气或空气与燃料的混合物被吸入气缸内。这一过程为接下来的燃烧提供了必要的原料。
接着是压缩冲程。当活塞再次从下止点向上止点移动时，进气门关闭，气缸内的混合气体被压缩。压缩不仅提高了气体的压力和温度，还为后续的燃烧创造了有利条件。这种高压高温环境能够更有效地促进燃料的燃烧。
随后进入做功冲程。此时，火花塞点燃已经压缩的混合气体，剧烈的燃烧产生巨大的压力推动活塞向下运动，从而将化学能转化为机械能。这个阶段正是内燃机输出动力的关键时刻。
最后是排气冲程。活塞再次从下止点返回上止点，排气门开启，燃烧后的废气被排出气缸外。这样就完成了一个完整的工作循环，并为下一个循环做好准备。
通过这四个连续不断的冲程，内燃机实现了能量的转换与利用。这种高效的运转机制不仅奠定了现代工业的基础，也极大地推动了交通工具的发展。无论是汽车、飞机还是船舶，都离不开热机四个冲程的支持。
