原文如下：
蒹葭苍苍，白露为霜。
所谓伊人，在水一方。
溯洄从之，道阻且长。
溯游从之，宛在水中央。
这首诗通过层层递进的描写手法，将主人公对心中爱慕之人的追寻表现得淋漓尽致。首句“蒹葭苍苍，白露为霜”以秋日清晨的景象开篇，营造出一种清冷、寂静的氛围；接着点明“所谓伊人，在水一方”，揭示了那遥不可及的目标；随后两句则进一步刻画了追逐过程中的艰难险阻，“溯洄从之，道阻且长”，象征着人生道路上的种种阻碍；最后“溯游从之，宛在水中央”则表达了即使历经千辛万苦，依然无法触及目标的无奈与怅惘。
整首诗语言优美，意象丰富，既有自然景色的生动描绘，又蕴含深刻的人生哲理。它不仅仅是一首爱情诗，更可以看作是对理想追求的一种隐喻——无论多么执着的努力，有些事物始终难以企及。这种超越时空的魅力使得《蒹葭》千百年来一直深受人们喜爱，并不断被赋予新的解读和意义。
