在人类的认知过程中，感性认识与形象思维是两种重要的思维方式，它们各自具有独特的功能和特点。虽然两者都涉及对外界事物的感知和理解，但它们之间存在着显著的区别。

首先，感性认识主要依赖于人的感官体验。当我们通过眼睛看到颜色、形状，通过耳朵听到声音，或者通过触觉感受到物体的质地时，这些信息被大脑接收并初步处理，这就是感性认识的过程。感性认识的特点在于它是一种直接的、直观的认识方式，不需要复杂的逻辑推理或抽象概念的支持。例如，当我们第一次见到一只猫时，我们可能会立刻注意到它的毛色、大小以及动作等特征，这些都是感性认识的结果。

相比之下，形象思维则更侧重于将具体的事物转化为心理图像进行思考。形象思维允许人们在脑海中构建出事物的形象，并以此为基础展开联想、分析和解决问题。这种思维方式常常出现在艺术创作、设计规划等领域，因为这些领域需要创造性的想象力来表达思想或解决实际问题。例如，一个建筑师在设计一座桥梁之前，会在头脑中形成该桥梁的整体外观及其结构布局的概念图。

此外，感性认识通常较为短暂且不稳定，容易受到外界环境变化的影响；而形象思维则可以通过反复练习变得更加持久和可靠。同时，感性认识更多地关注于事物的表面现象，而形象思维则能够深入到事物的本质层面，帮助我们更好地理解和把握复杂的情况。

总之，感性认识与形象思维虽然都是认知活动的重要组成部分，但在作用机制、表现形式及应用范围等方面存在明显差异。了解这些区别有助于我们在日常生活和工作中合理运用这两种思维方式，从而提高我们的学习效率和创新能力。