最早将《小河淌水》推向大众视野的是云南弥渡县的一位民间歌手，据传她是在一次地方文艺活动中演唱了这首歌。然而，由于当时录音技术尚未普及，没有留下明确的录音资料来确认最早的演唱者。
后来，著名音乐家尹宜公先生在整理云南民歌时，对《小河淌水》进行了改编，并将其收录进相关音乐作品中。这一版本逐渐被更多人熟知，但尹宜公本人并非原唱者，而是通过挖掘和改编让这首歌焕发了新的生命力。
因此，《小河淌水》的原唱身份至今未能有确切的答案。这恰恰反映了民间艺术的魅力所在——它源于人民，属于人民，每一个传唱者都可以成为它的“原唱”。无论谁是最初的演绎者，这首歌都承载着深厚的文化底蕴和民族情感，值得我们一代又一代传承下去。
